21 июня 1941 года молодой лейтенант Коля Плужников прибыл в Брест, куда его направили для прохождения дальнейшей службы. Вокзал был переполнен людьми с чемоданами и узлами, но оживлённая толчея не казалась ему тревожной. С надеждой и воодушевлением юноша спешил в Брестскую крепость, где находилась его часть.
Едва он успел прибыть, как формальности по зачислению в штат ещё не были завершены. Однако уже на рассвете первые громкие залпы артиллерии разорвали тишину — началась война. Несмотря на то, что официально он не был внесён в списки, Коля вместе с другими стал на защиту крепости и сразу оказался в самом центре ожесточённого боя.